Перестройка и связанная с ней гласность запустили модернизацию всей социально-политической и идеологической системы СССР. Но главное — перестройка кардинально отразилась на подходе как к самому общественному самосознанию, так и к изучающей его социологии. Если с 1970-х годов социология была больше поставщиком данных, то с начала процесса демократизации происходит формирование новых направлений в науке. Статья ставит перед собой задачу показать, какие подходы к интерпретации общественного мнения сложились в период перестройки.