На старте XXI века Испания попала в водоворот кризисных испытаний и вступила в полосу тяжелых, затяжных финансово-экономических и социальных потрясений. Страна сталкивается с фундаментальными проблемами не только конъюнктурного, но и структурного характера. Это обстоятельство ощутимо затрудняет и тормозит процесс преодоления кризиса, а также выход на траекторию восстановительного роста. Хозяйственная рецессия, в свою очередь, вызвала к жизни немало новых проблем, в том числе внутриполитических. На глубоких и болезненных кризисных разломах оппозиционные партии пытаются приобрести политические дивиденды — подобно тому, как это делала правящая ныне Народная партия, когда находилась в оппозиции и атаковала правительство социалистов. Такая обстановка препятствует выработке национального консенсуса в вопросах антикризисной стратегии и дестабилизирует положение в стране. Другая серьезная угроза — оживление сепаратистских настроений, прежде всего в Каталонии — самом развитом регионе Испании. Главная опасность каталонского сепаратизма в том, что он политически разъедает конституционные основы территориальной организации испанского государства, открыто угрожает целостности страны, которая оказалась на пороге неуправляемости и хаоса.