«В отличие от Мэттиса, у него нет военного опыта, никакого предыдущего опыта правительства и небольшого опыта внешней политики», — отмечает The Washington Post. У Шанхана нет прямых связей с Россией, однако корпорация «Боинг», где он работал, тесно сотрудничает с Москвой. Компания приобретает в России титан для своих самолетов, которые производит дочернее предприятие компании «Рособоронэкспорт» корпорация ВСМПО-АВИСМА. Оно в 2007 году создало совместное предприятие с «Боинг».