Между модерном и этапом X лежит период постмодерна. Этот термин используется как самое широкое понятие для описания качественно нового этапа общественного развития, который следует за модерном, исчерпавшим, по мнению теоретиков постмодерна, свой исторической потенциал, т. е. эта своеобразная система ценностей постиндустриального или информационного общества. Для постмодерна характерна критика рационализма, системности, субъекта, сциентизма, прогресса, индустриализма. Характеристики постмодерна обычно выстраиваются на основе противопоставления основным характеристикам модерна.