В Советском Союзе, по своей природе интернационалистском государстве, вопросы межнациональных отношений были в центре особого внимания властей. Одним из наиболее важных аспектов политики КПСС всегда был подбор руководящих кадров в союзных республиках и других национально-государственных образованиях с учетом их национальности. Формально это нигде не фиксировалось, но на определенные руководящие должности всегда назначались представители коренной национальности, а на другие руководящие должности - русские. Например, первый секретарь ЦК республиканской Компартии всегда был из титульной нации, а второй секретарь - русским.
