Выступая в бастующем регионе, Назарбаев сказал, что, мол, бастующих нефтяников к событиям, произошедшим 16-18 декабря, приписывать не надо, и пообещал свою протекцию на их неприкосновенность. Тем ни менее, за подписью коменданта города Жанаозень в розыск попали 16 рабочих, непосредственно участвовавших в забастовке